Di Jerman, setiap menjelang natal, pasar natal (Weihnachtsmarkt) akan bermunculan di seantero Jerman.
Tidak heran, karena Kristen merupakan agama yang dipeluk oleh 60% mayoritas warga Jerman.
Di Berlin sendiri, pasar natal juga diadakan di beberapa tempat, lengkap dengan ciri khasnya masing-masing.
Pasar natal ini biasanya muncul pada tanggal 20-an November dan berakhir pada 23 Desember, sebelum Hari Raya Natal.
Hari Minggu, 15 Desember 2019 lalu, kami mengunjungi Pasar Natal Spandau, yang merupakan pasar natal terbesar di Berlin.
Spandau sendiri merupakan salah satu distrik di pinggiran Berlin sebelah barat, yang mempunyai sejarah panjang.
Pasca Perang Dunia Kedua, pada tahun 1990-an, saat Berlin dipisahkan antara Berlin Barat dan Timur, Spandau merupakan daerah yang dikuasai oleh Inggris dan merupakan bagian dari Berlin Barat.
Pasar Natal Spandau diadakan di kawasan Kota Tua (Altstadt) di sekitar Gereja St. Nikolai yang bergaya arsitektur Gothic.
Kami menggunakan S-bahn (S3 atau S9) menuju ke sini dari Berlin dan memakan waktu sekitar 20 menit.
Jika menggunakan U-bahn U7, bisa turun di Stasiun Altstadt Spandau.
Begitu turun di Stasiun Berlin-Spandau, kami langsung melihat keramaian di depan Rathaus Spandau yang dibangun pada 1913.
Ada sekitar 400 kios tradisional dari kayu yang tersebar di seputar kota tua Spandau, dengan beraneka macam barang dagangan, mulai dari makanan, minuman, pernak-pernik natal, hingga wahana permainan.
Di beberapa sudut saya melihat pengamen yang memainkan lagu-lagu natal, membuat suasana semakin syahdu.
Boneka Nutcracker raksasa tampak menghias di beberapa sudut. Boneka Nutcracker yang biasanya berbentuk seperti tentara, merupakan tradisi Jerman dan simbol pelindung.
Pusat Pasar Natal Spandau sendiri berada di alun-alun kota tua, di mana di sini, lampu-lampu dipasang di pohon cemara memeriahkan suasana.
Panggung hiburan pun dibangun di area ini untuk menghibur pengunjung.
Kami membeli makanan berupa sup krim jamur champignon, brokoli goreng tepung, dan mutzen (roti kecil-kecil berbentuk kupluk).
Jika doyan alkohol, glühwein (minuman alkohol berempah hangat) menjadi minuman yang wajib dicicip.
Harga makanana di pasar natal ini sekitar 3€ hingga 10€, tergantung jenis. Sedangkan minuman seharga 2€ hingga 5€ plus tambahan jaminan gelas seharga 2€ yang akan dikembalikan uangnya jika gelas dikembalikan.
